Source : http://www.lemonde.fr/planete/article/2011/11/11/mars-la-sonde-russe-probablement-perdue-la-nasa-va-lancer-son-robot_1602286_3244.html
La sonde Phobos-Grunt a été lancée dans la nuit de mardi à mercredi par une fusée Zenit depuis le cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan.REUTERS/STRINGER
“Cette nuit [de jeudi à vendredi], plusieurs tentatives d’obtenir les données télémétriques de l’appareil ont été entreprises. Toutes se sont soldées par un résultat nul. Les chances de sauver la sonde sont très, très faibles”, a indiqué cette source à l’agence Interfax.
La sonde Phobos-Grunt a été lancée dans la nuit de mardi à mercredi par une fusée Zenit depuis le cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan. Mais elle est restée en orbite autour de la Terre au lieu d’être propulsée par ses moteurs additionnels vers Phobos, un satellite de Mars.
LA PREMIÈRE MISSION MARTIENNE DE LA CHINE EN DANGER
Un échec de cette sonde condamnerait par ailleurs la première mission martienne de la Chine, Phobos-Grunt étant censé mettre en orbite autour de Mars le satellite Yinghuo-1, qui doit étudier la surface et le champ magnétique de la Planète rouge.
La sonde Phobos-Grunt sur le cosmodrome de Baïkonour, le 2 novembre.AP
Phobos-Grunt est la première tentative de la Russie de procéder à une mission d’exploration interplanétaire depuis l’échec, en novembre 1996, de la sonde Mars 96, tombée dans l’océan Pacifique.
L’agence spatiale américaine a par ailleurs annoncé vendredi être prête à lancer, le 25 novembre, Curiosity, un robot d’exploration sophistiqué et puissant, vers la planète Mars, qu’il est censé l’atteindre en août 2012 et tenter, pendant près de deux ans, d’y trouver des signes de vie passée.
ATTERRISSAGE DE CURIOSITY PRÉVU EN AOÛT 2012
Curiosity ou “Mars Science Laboratory“ (MSL) “a été assemblé, testé, encapsulé et installé sur le haut de la fusée Atlas V, quinze jours avant son lancement”, s’est félicité Doug McCuistion, le directeur du programme de Mars à la NASA.
Vue d'artiste du robot Curiosity, qui doit tenter de découvrir si l'environnement martien a pu être, par le passé, propice au développement de la vie microbienne.REUTERS/NASA
Ce robot de “900 kilos et de près de deux mètres de haut, doté de six roues, est vraiment l’équipement le plus grand et le plus complexe jamais envoyé sur la surface d’une autre planète”, a-t-il souligné. Le lancement se fera à Cap Canaveral, en Floride, la fenêtre de tir est ouverte jusqu’au 18 décembre.
Curiosity, une mission de 2,5 milliards de dollars dont 1,8 milliard de développement, devrait se poser en août 2012 près de la base d’une montagne de cinq kilomètres de haut à l’intérieur du cratère Gale, qui mesure 155 km de diamètre.
DÉVELOPPEMENT DE LA VIE MICROBIENNE
Au cours de sa mission d’exploration prévue pour durer deux ans, le robot va tenterde découvrir si l’environnement martien a pu être, par le passé, propice au développement de la vie microbienne. ”Gale nous offre une occasion superbe detester de multiples environnements potentiellement favorables à la vie”, selon John Grotzinger, responsable scientifique du MSL à l’Institut de technologie de Californie, à Pasadena.
Curiosity, qui est deux fois plus long et cinq fois plus lourd que les deux précédents robots martiens américains, Spirit et Opportunity, est équipé de dix instruments scientifiques. Il possède un mât avec des caméras à haute définition et un laser pour étudier des cibles à distance. Il est aussi équipé d’un bras articulé de 2,1 mètres capable de forer jusqu’à 5 à 6 centimètres dans la roche, ce qui est une première sur Mars.
Les échantillons recueillis seront acheminés dans deux laboratoires à l’intérieur du robot pour être analysés. D’autres instruments scruteront l’environnement et mesureront pour la première fois les radiations qui pourraient affecter les futures missions habitées sur la Planète rouge.
Ne reste plus qu’à lancer Curiosity à la bonne vitesse pour qu’il ne reste pas satellisé autour de la Terre comme Phobos-grunt.
Bon , je sais ça n’est pas gentil et un peu moqueur ce que je dis, mais avouez que c’est un peu “ballot” de planter la première expédition martienne chinoise…tandis qu’une américaine est prévue juste derrière.