Vie extraterrestre : il pourrait exister des aliens en silicium.

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crédit photo:french.china.org.cn/

Article source :Jean-Luc Goudet, Futura-Sciences

Publié le 28/11/2016

Une bactérie, au laboratoire, est parvenue à réaliser une fonction chimique inconnue dans la nature : l’incorporation de silicium dans une molécule organique. De quoi réaliser de nouvelles réactions pour la médecine, l’électronique ou l’industrie. Et de quoi donner raison à l’exobiologiste Carl Sagan qui expliquait que des vies différentes de la nôtre pourraient peut-être exploiter le silicium plutôt que le carbone.

a nouvelle peut sembler anecdotique, voire incompréhensible : en manipulant un cytochrome C par évolution dirigée, des biologistes sont parvenus à obtenir d’une bactérie qu’elle établisse un lien chimique entre des atomes de carbone et de silicium. Voilà qui ne va pas bouleverser notre vie quotidienne. Quoique… Cette innovation, surtout parce qu’elle a en quelque sorte été découverte par la bactérie elle-même, pourrait avoir des applications multiples. Et les auteurs eux-mêmes, enthousiastes, évoquent une nouvelle chimie réalisée par des systèmes biologiques et la vie extraterrestre dans des environnements variés, et évoquent Star Trek.

Les liaisons chimiques entre le carbone (C ) et le silicium (Si) sont connues des chimistes, qui les utilisent depuis longtemps dans de nombreux domaines. Outre pour produire du carbure de silicium, elles sont exploitées dans les circuits électroniques, par l’industrie pharmaceutique ou dans les huiles de silicone (de quoi entretenir la confusion avec l’anglais silicon, qui signifie, justement, silicium). Mais la nature, elle, a dédaigné ce matériau pourtant courant de la croûte terrestre (plus de 27 %) et a tout misé sur le carbone pour construire ses grandes molécules.

Pour un chimiste (et pour les êtres vivants), le silicium est « tétravalent », comme le carbone, c’est-à-dire qu’il peut se lier avec quatre liaisons distinctes, formant un tétraèdre dont l’atome est le centre. De quoi réaliser des molécules complexes, étendues dans les trois dimensions, et même avec des rotations possibles autour d’un axe C-C ou Si-Si. Mais la chimie du silicium est plus pauvre que celle du carbone (qui a une plus forte charge en électrons) et la vie terrestre a manifesté très nettement sa préférence.

Comme les composés carbone-silicium ont une importance économique réelle mais doivent être produits par des synthèses chimiques, quatre chercheurs du CalTech, Jennifer Kan, Russell Lewis, Kai Chen et Frances Arnold, ont imaginé de faire faire ce travail par une cellule vivante, même si aucune, sur Terre, n’en est capable aujourd’hui. Et ils ont réussi.

Et si une bactérie pouvait produire des composés silicium-carbone ?

Ces biologistes résument leurs résultats dans un communiqué, agrémenté d’une vidéo en anglais, et les décrivent dans la revue Science. Ils ont jeté leur dévolu sur Rhodothermus marinus, une bactérie qui apprécie les eaux très chaudes des geysers islandais. Elle abrite une petite protéine, connue de tous les organismes qui respirent, le cytochrome C, dont la tâche est de transporter des électrons. Celui de la bactérie islandaise semblait capable de catalyser, au moins faiblement, des réactions menant à la fameuse liaison C-Si.

Les biologistes ont alors usé de « l’évolution dirigée », selon une méthode mise au point par Frances Arnold. Des mutations, plus ou moins aléatoires, sont imposées au gène codant pour cette protéine et les bactéries résultantes sont sélectionnées, pour ne retenir que celles chez qui la fonction recherchée semble plus efficace. Après trois cycles seulement, leur variété de R. marinus fabrique désormais une enzyme qui catalyse les liaisons C-Si quinze fois mieux, affirment les auteurs, que le meilleur catalyseur chimique.

Voilà donc une bactérie qui s’est inventé une nouvelle fonction n’existant pas dans la nature. Pour l’industrie chimique, c’est la possibilité d’explorer de nouvelles méthodes pour synthétiser des composés carbone-silicium inédits. Pour l’exobiologiste, c’est une information croustillante, qui ramène un souvenir de Carl Sagan.

En 1973, il évoquait le « chauvinisme du carbone », fustigeant ainsi l’idée que la vie telle que nous la connaissons ne peut exister qu’en s’appuyant sur la chimie du carbone. Les chercheuses convoquent Star Trek et la créature Horta, dont Spok comprend que sa chimie repose sur le silicium… La perspective ouverte est en effet instructive puisqu’elle nous donne à penser que la vie telle que nous la connaissons peut s’adapter à des conditions très variées, au-delà de celles connues sur Terre.

Source

Mise à jour investigations ufoetscience, le : 29/11/2016 à 20h00.

Des « aliens » dans le lac sous-glaciaire de l’Antarctique ?

23.03.2013, 19:03, heure de Moscou Article source:french.ruvr.ru © Photо: ru.wikipedia.org Les chercheurs ont découvert que lac Vostok s’est retrouvé dans la zone d’activité sismique, et suite au séisme, des organismes précédemment inconnus ont pénétré dans l’eau. Ces créatures se sont développées à l’intérieur, et leur constitution est différente des microorganismes sur Terre. S’agit-il du sujet d’un nouveau film hollywoodien ou d’une réalité effrayante ? Les chercheurs de Saint-Pétersbourg ont trouvé la vie extraterrestre sur l’Antarctide. Les généticiens de l’Institut de physique nucléaire affirment que les microorganismes du lac sous-glaciaire Vostok ne correspondent à aucune espèce de bactéries connues. Leur ADN correspond à moins de 86% avec les espèces connues des bactéries. Le chef de l’expédition vers l’Arctique et l’Antarctique Valéry Loukine parle d’un ADN inconnu dans l’interview accordée à La Voix de la Russie. « Pour l’instant, nous avons découvert l’ADN de cette bactérie. Les recherches préliminaires n’ont révélé aucune information sur la physiologie de ces organismes, et les conditions sur leur milieu de vie. Nous n’avons pas encore ces données. Nous avons juste prélevé des échantillons. Ils font partie intégrante de l’environnement. Pour le reste, nous ne connaissons rien de ces organismes ». Pour obtenir de plus amples renseignements, les scientifiques ont besoin de poursuivre les recherches. Le plus souvent, c’est l’utilisation des méthodes de microbiologie classique, les méthodes de culture des échantillons des milieux de culture pour une étude plus approfondie des organismes « étrangers ». Mais dès maintenant, les chercheurs peuvent affirmer : ces organismes ne présentent pas de danger pour l’homme. « Cet organisme vit dans un environnement unique qu’on ne rencontre nul part ailleurs, outre le lac Vostok. Une fois montés à la surface, ces organismes meurent, car ils ne sont pas adaptés à la vie dans d’autres milieux que ce lac. C’est pourquoi ces organismes ne présentent pas de menaces à l’humanité ». Le scénario du film d’horreur dans la vie réelle ne présente pas un risque à l’humanité. Cependant, il n’est pas exclu que d’autres espèces d’organismes inconnus se trouvent sous la calotte de glace. Vostok – c’est un écosystème unique isolé complètement de l’atmosphère, un analogue des océans sous-glaciaires trouvés sur les satellites de Jupiter et de Saturne. La découverte des nouvelles espèces de bactéries nous permettrait d’en savoir plus sur l’évolution et le changement climatique. Le forage de glace qui recouvre le lac Antarctique se poursuite depuis 30 ans. Mais ce n’est que l’année dernière que les chercheurs ont réussi à atteindre sa surface. A l’Académie des sciences, cet événement est comparable avec l’atterrissage sur Mars. Pendant plusieurs millions d’années, le lac fut entièrement isolé de la surface terrestre. Personne ne sait d’où viennent les microorganismes qui y vivent. Même s’il s’agit des bactéries, leur étude pourrait devenir une percée scientifique. En outre, grâce aux techniques qui sont utilisées pour identifier ces organismes, les chercheurs peuvent créer une méthode de recherche des formes de vie étrangère. Elena Kovatchitch, Rédaction en ligne Mise à jour investigations ufoetscience, le : 23/03/2013 à : 21h15.

Des bactéries sibériennes peuvent vivre sur Mars

La planète Mars prise par le télescope spatial Hubble incluant une image de la calotte glacière du pôle sud de la planète et le cratère d’impact Hellas basin . Mars a atteint son point le plus proche de la Terre  en 60,000 ans  à exactement 1051 GMT le Mercredi 27 août 2003. La planète rouge est venue à 55.75 millions de kilomètres de notre monde, presque le plus près que son orbite peut s’approcher de sa voisine planétaire bleue. Les astronomes ont profité de l’évènement historique pour jeter un coup d’oeil plus précis à Mars.
EPA PHOTO/NASA/-//

25.12.2012, 18:00

Un groupe de chercheurs américano-russe a découvert dans le pergélisol de Sibérie orientale des bactéries Carnobacterium capables d’exister dans les conditions de température  de pression et de concentration de l’oxygène correspondant à l’atmosphère de Mars. Les résultats de l’étude ont été publiés par la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.

Les chercheurs ont cultivé des colonies de bactéries à une température de 28° C dans une atmosphère normale avant de les mettre à l’épreuve des conditions martiennes. Six souches ont survécu. Une d’entre elles a même poussé mieux que dans les conditions terrestres. Il est vrai que les conditions martiennes se distinguent en plus par un plus haut niveau de radiation.

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