Mise à jour de l’équipe NAI de l’Institut SETI sur l’expédition dans les Andes en 2018.

Notre camp de nuit. En plein centre du parcours des étoiles, les deux nuages ​​magellaniques donnent une vision des mondes extraterrestres. Crédit photo: Victor Robles, Campoalto et l’équipe NAI de l’Institut SETI.
Crédit photo : seti.org

Information relayée par notre amie Chantal Duverne( présidente des repas ufologiques) que nous remercions.

Mise à jour de l’expédition 2018 dans les Andes de l’équipe NAI de l’Institut SETI

Article et images  source : seti.org

               Traduction à l’aide traducteurs en ligne avec quelques corrections apportées par :

 

Nathalie Cabrol , directrice du Centre Carl Sagan pour l’étude de la vie dans l’univers, dirige l’équipe NAI de l’Institut SETI lors de son expédition sur le terrain dans les Andes en 2018:

«Cette année, entre le 17 octobre et le 20 novembre 2018, mon équipe et moi retournons dans les hautes Andes chiliennes», a déclaré Nathalie.

 «Là-bas, nous poursuivrons l’élaboration de nouvelles stratégies, instruments et systèmes d’exploration planétaires qui, dans un proche avenir, modifieront radicalement notre façon de rechercher la vie au-delà de la Terre. Notre projet est soutenu par l’institut d’astrobiologie de la NASA et aide à préparer des missions telles que Mars 2020 et ExoMars qui rechercheront bientôt des traces d’anciennes biosignatures sur la planète rouge. « 

Alors que l’équipe est au Chili, Nathalie fournira des mises à jour lorsqu’elle pourra se rendre dans une zone avec une connexion Internet. Les photos sont incroyables!

Exploration à l’échelle humaine (photo 81) | Les images de drones offrent une vue à vol d’oiseau de notre équipe au travail à Salar de Pajonales. Il révèle également des indices critiques sur les paysages et les schémas associés aux habitats microbiens qui ne sont pas toujours facilement visibles depuis le sol. Par exemple, alors que de petits champs de polygones sont évidents lorsque nous marchons dans le salar, les motifs de polygones plus grands ne deviennent évidents que depuis les airs. Image de crédit: Michael Phillips, Université du Tennessee Knoxville et l’équipe NAI de l’Institut SETI.
Crédit photo : seti.org/

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Mise à jour sur le terrain 1. 
Pajonales: détection de biosignature dans l’
Notre équipe est arrivée en toute sécurité au Chili et a passé plusieurs jours (du 1er au 3 novembre) sur notre premier site, Salar de Pajonales, à déployer des instruments et à effectuer des expériences. Certains des instruments que nous avons apporté sont équivalents à ceux qui seront embarqués sur  Mars en 2020 par la NASA et pour la mission  ExoMars de l’ESA.

Notre objectif est de soutenir ces missions en comprenant comment nous passons de la caractérisation de l’habitabilité de la planète – type d’exploration réalisée au cours des 15 dernières années – à la recherche de biosignatures anciennes ou récentes sur Mars, objectif des missions à venir. .

L’habitabilité est principalement définie par l’astronomie et l’environnement (conditions physico-chimiques), alors que les habitats anciens sont définis par la biologie, en l’occurrence la vie microbienne. Leurs échelles (habitabilité et habitats) , la résolution nécessaire pour les explorer sont très différentes, ce qui signifie que les stratégies et les méthodes d’exploration doivent s’adapter. Une des questions principales est donc de savoir dans quelle mesure les données dont nous disposons aux échelles mondiale et régionale nous renseignent sur les modèles que nous devrions rechercher lorsque nous explorons des habitats microbiens, et comment nous pouvons intégrer ces informations de l’orbite au sol.

C’est ce que nous allons documenter au Chili au cours des trois prochaines semaines avec plusieurs caméras, notamment une caméra visible, des spectromètres Raman et XRD-XRF, des drones, des exercices, des expériences incluant des substances organiques, de l’ADN, toutes sortes de détection et d’échantillonnage micro-environnementaux, et beaucoup plus. Le Salar de Pajonales est pour la plupart un lit de lac asséché avec un vaste champ de monticules de gypse et de polygones offrant des habitats très localisés et à petite échelle, reproductibles aux extrêmophiles. Situé à la limite du désert d’Atacama, il constitue un excellent compromis terrestre analogue aux anciens lacs martiens (voir photos).

Salar de Pajonales (photo 80) (3 600 m) | Paysage d’un autre monde à la limite entre le désert d’Atacama et l’Altiplano. À l’horizon, le volcan Lastaria continue de cracher de larges panaches de vapeur d’eau et de soufre. Image de crédit: Michael Phillips, Université du Tennessee Knoxville et l’équipe NAI de l’Institut SETI.
Crédit photo :
seti.org/

Tempête de vent (photo 82) | Le 2 novembre, une tempête de vent a débuté tôt le matin et s’est arrêtée aussi brusquement qu’elle avait commencé vers 17 heures. Le vent était violent et créait un incroyable jeu d’ombres et de lumière toute la journée. Dans ce désert aride, la vie n’est nulle part à la surface. Il se cache dans des habitats souterrains très localisés. Image de crédit: Michael Phillips, Université du Tennessee Knoxville et l’équipe NAI de l’Institut SETI.
Crédit photo :
seti.org/

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L’expédition en chiffres

 

• 19 scientifiques
• 13 institutions et entreprises
• 4 pays (Chili, États-Unis, Espagne, Mexique)
• 2 médecins
• 2 cuisiniers
• Une équipe de 5 membres pour le support logistique
• 2 photographes de National Geographic
• 7 camionnettes; 1 camion pour l’équipement
• 4,5 tonnes d’équipement
• 5 sites d’exploration

Et le compteur kilométrique fonctionne toujours. Nous revenons à peine du premier site et l’odomètre de notre convoi est déjà proche de 1 000 km, la plupart d’entre eux dans des conditions qui ne seraient pas vraiment qualifiées de sentiers de terre. Nous l’appelons le «massage» altiplanique.

Institutions et entreprises participantes

• L’institut SETI
• Campoalto
• Université Carnegie Mellon, Institut de robotique
• Centro de Astrobiología de Madrid, Espagne
• Robotique Abeille
• National Geographic
• Laboratoire national du nord-ouest du Pacifique
• Institut de recherche Panorama
• Université Catolica du Nord, Antofagasta, Chili
• Université de Guam
• Université du Montana
• Université de Californie du Sud
• Université du Tennessee, Knoxville

Source

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Mise à jour investigations ufoetscience, le : 15/11/2018 à 19h25.

Vie extraterrestre : il pourrait exister des aliens en silicium.

extrêmophiles
crédit photo:french.china.org.cn/

Article source :Jean-Luc Goudet, Futura-Sciences

Publié le 28/11/2016

Une bactérie, au laboratoire, est parvenue à réaliser une fonction chimique inconnue dans la nature : l’incorporation de silicium dans une molécule organique. De quoi réaliser de nouvelles réactions pour la médecine, l’électronique ou l’industrie. Et de quoi donner raison à l’exobiologiste Carl Sagan qui expliquait que des vies différentes de la nôtre pourraient peut-être exploiter le silicium plutôt que le carbone.

a nouvelle peut sembler anecdotique, voire incompréhensible : en manipulant un cytochrome C par évolution dirigée, des biologistes sont parvenus à obtenir d’une bactérie qu’elle établisse un lien chimique entre des atomes de carbone et de silicium. Voilà qui ne va pas bouleverser notre vie quotidienne. Quoique… Cette innovation, surtout parce qu’elle a en quelque sorte été découverte par la bactérie elle-même, pourrait avoir des applications multiples. Et les auteurs eux-mêmes, enthousiastes, évoquent une nouvelle chimie réalisée par des systèmes biologiques et la vie extraterrestre dans des environnements variés, et évoquent Star Trek.

Les liaisons chimiques entre le carbone (C ) et le silicium (Si) sont connues des chimistes, qui les utilisent depuis longtemps dans de nombreux domaines. Outre pour produire du carbure de silicium, elles sont exploitées dans les circuits électroniques, par l’industrie pharmaceutique ou dans les huiles de silicone (de quoi entretenir la confusion avec l’anglais silicon, qui signifie, justement, silicium). Mais la nature, elle, a dédaigné ce matériau pourtant courant de la croûte terrestre (plus de 27 %) et a tout misé sur le carbone pour construire ses grandes molécules.

Pour un chimiste (et pour les êtres vivants), le silicium est « tétravalent », comme le carbone, c’est-à-dire qu’il peut se lier avec quatre liaisons distinctes, formant un tétraèdre dont l’atome est le centre. De quoi réaliser des molécules complexes, étendues dans les trois dimensions, et même avec des rotations possibles autour d’un axe C-C ou Si-Si. Mais la chimie du silicium est plus pauvre que celle du carbone (qui a une plus forte charge en électrons) et la vie terrestre a manifesté très nettement sa préférence.

Comme les composés carbone-silicium ont une importance économique réelle mais doivent être produits par des synthèses chimiques, quatre chercheurs du CalTech, Jennifer Kan, Russell Lewis, Kai Chen et Frances Arnold, ont imaginé de faire faire ce travail par une cellule vivante, même si aucune, sur Terre, n’en est capable aujourd’hui. Et ils ont réussi.

Et si une bactérie pouvait produire des composés silicium-carbone ?

Ces biologistes résument leurs résultats dans un communiqué, agrémenté d’une vidéo en anglais, et les décrivent dans la revue Science. Ils ont jeté leur dévolu sur Rhodothermus marinus, une bactérie qui apprécie les eaux très chaudes des geysers islandais. Elle abrite une petite protéine, connue de tous les organismes qui respirent, le cytochrome C, dont la tâche est de transporter des électrons. Celui de la bactérie islandaise semblait capable de catalyser, au moins faiblement, des réactions menant à la fameuse liaison C-Si.

Les biologistes ont alors usé de « l’évolution dirigée », selon une méthode mise au point par Frances Arnold. Des mutations, plus ou moins aléatoires, sont imposées au gène codant pour cette protéine et les bactéries résultantes sont sélectionnées, pour ne retenir que celles chez qui la fonction recherchée semble plus efficace. Après trois cycles seulement, leur variété de R. marinus fabrique désormais une enzyme qui catalyse les liaisons C-Si quinze fois mieux, affirment les auteurs, que le meilleur catalyseur chimique.

Voilà donc une bactérie qui s’est inventé une nouvelle fonction n’existant pas dans la nature. Pour l’industrie chimique, c’est la possibilité d’explorer de nouvelles méthodes pour synthétiser des composés carbone-silicium inédits. Pour l’exobiologiste, c’est une information croustillante, qui ramène un souvenir de Carl Sagan.

En 1973, il évoquait le « chauvinisme du carbone », fustigeant ainsi l’idée que la vie telle que nous la connaissons ne peut exister qu’en s’appuyant sur la chimie du carbone. Les chercheuses convoquent Star Trek et la créature Horta, dont Spok comprend que sa chimie repose sur le silicium… La perspective ouverte est en effet instructive puisqu’elle nous donne à penser que la vie telle que nous la connaissons peut s’adapter à des conditions très variées, au-delà de celles connues sur Terre.

Source

Mise à jour investigations ufoetscience, le : 29/11/2016 à 20h00.

Exobiologie : la composition de l’océan d’Europe se précise.

Une vue d’artiste en coupe de la banquise d’Europe. Des diapirs de glace salés sont en train de remonter à droite, alors qu’Io est bien visible en éruption à gauche de Jupiter. Un cryovolcan est actif à gauche sur la surface d’Europe. © Nasa, JPL-Caltech

Article source: futura-sciences.com

Par Laurent Sacco, Futura-Sciences.

De nouvelles études spectroscopiques conduites à l’aide de l’observatoire Keck II suggèrent que l’eau de l’océan d’Europe rejoint bien parfois la surface de la lune glacée de Jupiter. Les observations permettraient même d’en déduire des informations sur la composition de cet océan, qui ressemblerait à ceux de la Terre. Une découverte de bon augure pour les futures missions de recherche de la vie sur Europe.

Un article récemment déposé sur arxiv par deux planétologues du California Institute of Technology (Caltech) où enseignait Richard Feynman aurait sans aucun doute plu à Arthur Clarke et Carl Sagan s’ils étaient encore parmi nous. Il concerne des analyses spectroscopiques de la composition de la surface d’Europe, la célèbre lune glacée de Jupiter.

On sait depuis les missions Voyager, auxquelles a participé André Brahic, que la surface d’Europe, l’une des lunes de Jupiter découvertes par Galilée, présente l’aspect d’une banquise. Peu cratérisée, cette surface est donc très jeune. De multiples structures font penser que de l’eau liquide doit y exister en profondeur et parfois rejoindre la surface à l’occasion de processus tectoniques générant des fractures.

Un océan liquide sous la glace d’Europe grâce aux volcans

Europe fascine les exobiologistes, car l’on pense que ce qui maintient liquide son océan est l’activité de volcans tirant leur énergie de la chaleur dissipée par les forces de marée de Jupiter dans cette lune. On sait que ces forces sont responsables de l’existence d’un océan de magma sous la surface d’Io, une autre lune, volcanique, de Jupiter. Or, sur Terre, l’activité volcanique au fond des océans conduit à l’existence de cheminées hydrothermales entourées d’écosystèmes. On pense même que la vie est peut-être née sur notre planète dans ces cheminées. Tous ces phénomènes pourraient donc exister sur Europe, et c’est pourquoi l’on envisage de faire pénétrer une sonde robotisée dans son océan.

Que cache l’océan d’Europe ? Dans cette vidéo d’anticipation, une sonde dépose un engin sur cette lune de Jupiter capable de forer la banquise en fondant la glace grâce à un générateur nucléaire. Il libère ensuite un sous-marin, et c’est ainsi que l’exploration et la conquête de l’océan d’Europe pourrait débuter pendant le XXI^e siècle. © MrAndersohn, YouTube

 Vidéo youtube

Si cette vidéo ne fonctionne pas cliquez ici

Toutefois, cela fait un moment que l’on essaye d’en savoir plus sur la composition de cet océan, dans l’espoir de pouvoir poser des contraintes sur l’existence d’une forme de vie qu’il pourrait abriter ou non. On sait par exemple que des matériaux éjectés par Io se retrouvent sur Europe. Riches en soufre, ces matériaux auraient pu conduire à la formation d’un océan tellement acide que la probabilité que des extrêmophiles aient pu s’y développer soit nulle, selon certains.

Lors de la mission Galileo (1989–2003), on avait donc tenté de déterminer la composition de la banquise d’Europe à l’aide d’un spectromètre mesurant dans l’infrarouge. Hélas, la résolution de l’appareil s’était révélée insuffisante pour départager les différentes hypothèses. On savait tout de même qu’il y a une différence d’aspect entre les deux hémisphères d’Europe.

Observations délicates dans l’infrarouge

Ce satellite réalise des rotations synchrones autour de Jupiter, tout comme la Lune autour de la Terre. L’hémisphère pointant dans la direction de mouvement d’Europe est d’aspect jaunâtre, alors que l’autre est d’aspect rougeâtre. C’est sur ce dernier que les champs magnétiques de l’environnement de Jupiter font chuter des sulfures en présence d’Io. C’est aussi sur cet hémisphère que Galileo avait détecté des signes nets de la présence d’une glace n’étant pas composée d’eau pure.

En utilisant l’OH-Suppressing Infrared Integral Field Spectrograph (Osiris) équipant l’observatoire Keck au sommet du Mauna Kea, Mike Brown et Kevin Hand ont profité des progrès de l’optique adaptative pour déterminer depuis le sol que la glace présente sur l’hémisphère arrière d’Europe contenait de l’epsomite (une espèce minérale formée de sulfates de magnésium hydratés de formule MgSO₄·7H₂O), contrairement à celle de l’hémisphère avant.

Une image montrant la banquise d’Europe. Des failles et des taches rousses en surface laissent penser que de l’eau provenant d’un océan liquide sous cette banquise remonte parfois en surface. © Nasa

D’après les chercheurs, le magnésium ne peut provenir que de l’intérieur d’Europe, mais pas ce sulfate de magnésium. Comme on ne le trouve que sur la partie d’Europe où tombent en abondance des sulfures en provenance d’Io, ce composé doit être le produit d’une réaction entre de l’eau de l’océan d’Europe surgissant en surface et les matériaux originaires de la lune volcanique de Jupiter.

Un océan proche de ceux de la Terre ?

Or, depuis 15 ans, on sait qu’Europe est entourée d’une atmosphère d’atomes de sodium et de potassium provenant probablement de sa surface. On pouvait en déduire qu’ils provenaient soit de sulfures, soit de chlorures présents dans l’eau de l’océan d’Europe ayant là aussi rejoint sa surface.

En mettant ensemble ces observations, on arrive donc à la conclusion que non seulement il y a bien des remontées d’eau provenant de l’océan intérieur d’Europe, malgré les 100 km d’épaisseur supposés de sa banquise, mais que cette eau permet d’échantillonner la composition chimique de cet océan, qui semble dominé par des chlorures et non par des sulfures. Très probablement, et selon la déclaration de Mike Brown, « si vous pouviez nager dans l’océan d’Europe et le goûter, il aurait tout simplement le goût de l’eau de mer normale ». Si cette composition était confirmée, cela renforcerait la thèse qu’une vie similaire à celle que l’on connaît dans les océans sur Terre existe peut-être sur Europe.

Mise à jour investigations ufoetscience, le: 08/03/2013, 06h00.