Des planètes du système solaire vues par un artiste afp.com
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SCIENCES – Cette planète soeur de la Terre pourrait présenter de l’eau à l’état liquide…
La Nasa a confirmé ce lundi la présence d’une planète soeur de la Terre hors de notre système solaire, détectée en 2009 par la sonde Kepler, portant à trois le nombre d’exoplanètes de ce type dont l’existence à pu être confirmée par la communauté scientifique internationale.
C’est la première fois que la sonde Kepler, dotée d’un puissant télescope, confirme la présence d’une planète orbitant autour d’une étoile autre que le Soleil et dont les caractéristiques sont propices à l’apparition de la vie.
Présence d’eau
Cette confirmation signifie que les astronautes de la Nasa ont vu passer à trois reprises au mois l’exoplanète devant son étoile. Ils ne peuvent cependant pas dire si une certaine forme de vie s’y trouve mais seulement que les conditions sont requises pour qu’elle puisse s’y développer.
De telles planètes se trouvent à la bonne distance de leur étoile pour une éventuelle présence d’eau à l’état liquide. Par ailleurs leur température et leur atmosphère sont propices à l’apparition de la vie et à son évolution.
« Nous sommes certains qu’elle se trouve dans une zone habitable », a indiqué à des journalistes Bill Borucki, expert de l’agence spatiale américaine à propos de l’exoplanète Kepler 22.
Recherche de planète soeurs de la Terre
Celle-ci, 2,4 fois plus massive que la Terre, se trouve à une distance d’environ 600 années-lumière (1 année-lumière = 9.460 milliards de km) et tourne autour de son étoile en 290 jours. La température près de sa surface serait de 22 degrés Celsius. Les scientifiques ne savent cependant pas si elle est constituée de roches, gaz ou liquide.
Le Centre national de la recherche scientifique (CNRS, France) avait été le premier en mai à annoncer qu’une des planètes tournant autour de l’étoile naine Gliese 581 pourrait s’avérer « habitable » avec un climat propice à la présence d’eau liquide et à la vie. En août, des astronomes suisses avaient confirmé l’existence d’une autre exoplanète, appelée HD 85512b et située à 36 années-lumière de la Terre contre 20 années-lumière pour Gliese 581d.
Lancée en mars 2009, la sonde Kepler a pour mission de rechercher des planètes soeurs de la Terre susceptibles d’abriter la vie, en observant plus de 100.000 étoiles semblables au Soleil.
Vue d’artiste de la planète Kepler 22-b. NASA/Ames/JPL-Caltech
Kepler confirme la découverte d’une potentielle
planète jumelle de la Terre
ESPACE – Située à bonne distance de son étoile, elle n’a pas encore livré les secrets de sa composition…
Les astronomes ont touché le jackpot. Lundi, la Nasa a confirmé la découverte de la planète Kepler 22-b, située dans la zone habitable d’une étoile similaire à notre Soleil. La sonde de la Nasa a identifié plus de 1.000 nouvelles planètes extrasolaires, dont une cinquantaine considérées comme habitables. Mais il ne s’agit que de candidates, détectées indirectement en observant la baisse de l’intensité lumineuse de leur astre. Kepler 22-b est la première de la mission américaine dont l’existence a été confirmée par des observations directes, depuis des télescopes au sol, qui tourne autour d’une étoile de la même classe que le Soleil.
La Nasa ne sait pas encore si elle est rocheuse ou gazeuse, ou si elle contient de l’eau liquide, mais elle en a le potentiel. D’un rayon deux fois supérieur à celui de la Terre, elle orbite 15% plus près de son étoile que notre planète. Mais parce que son soleil est légèrement plus petit, «si l’effet de serre a fonctionné de la même manière que sur Terre, la température au sol pourrait y être de de 21°C», explique William Borucki, chercheur au centre Ames de la Nasa.
Une dizaine d’autres candidates sérieuses
Ne comptez pas aller y passer vos prochaines vacances: Kepler 22-b se trouve à plus de 600 années lumières de la Terre. A nos vitesses actuelles de propulsion, il faudrait donc des millions d’années pour s’y rendre.
Au total, Kepler a découvert plus de 2400 planètes potentielles. Si la plupart sont géantes, une cinquantaine serait d’une taille similaire à celle de la Terre. Les scientifiques se concentrent sur une dizaine situées dans la zone habitable.
Deux précédentes découvertes par le CNRS
Le Centre national de la recherche scientifique avait été le premier en mai à annoncer qu’une des planètes tournant autour de l’étoile naine Gliese 581 pourrait s’avérer habitable avec un climat propice à la présence d’eau liquide et à la vie.
En août, des astronomes suisses avaient confirmé l’existence d’une autre exoplanète, appelée HD 85512b et située à 36 années-lumière de la Terre contre 20 années-lumière pour Gliese 581d. Mais avec son rayon six fois supérieur à celui de la Terre et une gravité deux fois plus importante, cette dernière est sans doute moins hospitalière que Kepler 22-b.
Ajoutée par UFOsAndAlienLife le 5 déc. 2011
5th December 2011
MOFFETT FIELD, Calif. — NASA’s Kepler mission has confirmed its first planet in the « habitable zone, » the region where liquid water could exist on a planet’s surface. Kepler also has discovered more than 1,000 new planet candidates, nearly doubling its previously known count. Ten of these candidates are near-Earth-size and orbit in the habitable zone of their host star. Candidates require follow-up observations to verify they are actual planets. – http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2011/11-99AR.html
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Earth’s Twin Discovered? (29/11/2011)- http://www.youtube.com/watch?v=AuiddTx3aXs
NASA’s Kepler Mission Announces Latest Planetary Discovery- http://www.youtube.com/watch?v=en5OObU0ryU
Meet the New Possibly Earthlike Planet: Kepler-22b- http://www.theatlanticwire.com/technology/2011/12/meet-new-possibly-earthlike…
Kepler 22-b: Earth-like planet confirmed- http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-16040655
Kepler-22b- http://kepler.nasa.gov/Mission/discoveries/kepler22b/
Kepler-22b- http://en.wikipedia.org/wiki/Kepler-22b
Pégase 51B: c’est le nom donné à la première exoplanète découverte en 1995 par deux astrophysiciens suisses. Depuis plus de 500 de ces corps célestes ont été répertoriés.
Pourquoi et comment rechercher ces planètes situées en dehors du système solaire, c’est le thème de cet épisode de Space….
http://fr.euronews.net/
As you can see, the vast majority of these planets orbit their stars at a distance less than Earth. This is likely due to the relatively short observation period – it is highly probable that many more planets will be found as the duration of study increases.
Two candidates are highlighed: KOI 326.01 and KOI 314.02. Out of all the candidates, those two may have the best chances of satisfying some of the « habitability » criteria astronomers tend to use.
A lot of help in making this video came from Lee Billings – who provided key astronomical advice and included the visualizations in his guest blogger posts at BoingBoing:
boingboing.net/2011/02/08/a-new-view-of-the-ga.html
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