Les scientifiques doivent résoudre ces deux mystères pour trouver la vie sur Mars.

Sources et mécanismes de dégradation possibles du méthane martien : apport de matière organique par des météorites (cosmic dust) transformée ensuite en méthane par les UV, production par des micro-organismes enfouis (microbes), altération de l’olivine en présence d’eau liquide (water), stockage sous forme de clathrates (clathrate storage), transformation par les UV (photochemistry) en formaldéhyde et méthanol puis en CO2. © Nasa, JPL, SAM-GSFC, Univ. of Michigan

Article source : futurism.com traduction Sylvain ( à l’aide traducteur en ligne )  pour 

Publié par Dan Robitzski  le : 27 septembre 2018 

En juin, la NASA a révélé deux faits hallucinants: la présence de matière organique sur Mars et le flux et le reflux du méthane dans l’atmosphère au fil du temps. C’est une bonne nouvelle qui a secoué notre compréhension de l’astrobiologie ( exobiologie pour nous en France) . Et bien que ce ne soit pas nécessairement la preuve que les extraterrestres sont là-bas, une grande partie de notre méthane terrestre a été produite par des êtres vivants. Et comme n’importe quel enfant peut vous le dire, si vous l’avez senti, quelqu’un doit l’avoir traité .

Les récentes découvertes de méthane «nous confrontent à des données robustes nécessitant une interprétation», a écrit une équipe de scientifiques internationaux dans une étude publiée la semaine dernière en astrobiologie . Les auteurs de l’étude l’ont fait, ils ont déterminé quelles mesures, expériences et missions la NASA et les autres organisations spatiales devraient privilégier pour obtenir plus de preuves de la vie de Mars.

En bref, les scientifiques veulent étudier l’activité géologique de Mars. Ils veulent comprendre la relation entre ces composés organiques nouvellement découverts et le méthane fluctuant dans l’atmosphère. Leur but est de trouver des traces d’autres molécules et  de gaz qui pourraient permettre à certaines formes de vie primitives et microscopiques de survivre sous la surface de la planète. Voici ce qu’ils recherchent exactement.

Un: Dégradé Redox

Lorsque nous mangeons, notre corps tire de l’énergie de notre nourriture par des réactions chimiques qui créent un flux continu d’électrons et d’atomes d’oxygène entre les molécules. Ce va-et-vient est nécessaire pour alimenter nos corps – tous les êtres vivants le font. Mais à cause de l’atmosphère extrême de Mars, cet équilibre n’existe pas. L’atmosphère est si fortement oxydante que ces réactions ne se produiraient que dans un sens. Tout être vivant sur Mars réagirait si fortement avec l’air qu’il ne pourrait pas survivre. Les chercheurs recherchent des composants dans l’atmosphère martienne qui compenseraient cette réaction, ce qui rendrait la vie possible.

Deux: source du méthane

La prochaine étape pour comprendre si Mars aurait pu accueillir la vie, suggèrent les chercheurs, consiste à creuser sous la surface de Mars pour savoir d’où vient tout ce méthane. Alors que les êtres vivants sur Terre produisent du méthane lorsqu’ils digèrent les aliments, ce n’est pas la seule façon dont le gaz pourrait émerger dans une atmosphère. La prochaine mission InSight de la NASA explorera la surface de Mars . Il est principalement axé sur l’apprentissage de l’activité sismique, mais qui sait ce qu’il pourrait découvrir en cours de route.

Notre meilleure idée de la raison pour laquelle les niveaux de méthane de Mars fluctuent ? La congélation et la décongélation saisonnières de la glace, qui piège et libère le méthane au fil du temps (nous le savons d’après les données transmises par le rover Curiosity). Mais il n’y a pas de moyen facile de savoir depuis combien de temps ce méthane existe ou s’il est généré. Et cela signifie que trouver la source du méthane martien est plus complexe que de tirer le doigt d’un petit alien vert.

En examinant la composition chimique des échantillons souterrains et en prenant davantage de mesures atmosphériques, les scientifiques seraient en mesure d’apprendre si ce méthane provient de processus biologiques ou de réactions chimiques complexes qui n’impliquent aucunement la vie.

Les chercheurs à l’origine de ce plan ne le suggèrent pas, car il existe des preuves très convaincantes que Mars soutient la vie. En fait, comme l’ a affirmé l’astrobiologue Caleb Scharf , il est beaucoup plus raisonnable de supposer qu’elle n’existe nulle part ailleurs que sur Terre. Après tout, c’est le seul endroit que nous savons avec certitude .

Mais si, par chance, certains microbes se cachent sous la surface de la planète ou s’il existait autrefois une forme de vie sur Mars, la stratégie des auteurs de l’étude représente probablement notre meilleure chance de la trouver.

Source

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Référence

NASA

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Mise à jour investigations ufoetscience, le : 28/09/2018 à 12h45.

Cette semaine, nous dirons officiellement adieu à Cassini. Voici ce que nous avons appris.

La sonde Cassini de la NASA et la planète saturne en ligne de mire.
©NASA / JPL -Caltech

Article source : futurism.com/

Traduction à l’aide de traducteurs en ligne Sylvain Matisse pour

La sonde Cassini de la NASA arrive à son terme, elle termine une course de deux décennies consacrée principalement à l’observation de Saturne. En  treize ans de prise de photos, Cassini a fait un certain nombre de découvertes sur la planète,  ses anneaux et ses lunes. En voici quelques unes.

Grande finale

Lorsque Cassini achève sa grande finale le 15 septembre, ceci  fera exactement un mois de son 20 ème anniversaire dans l’espace. Lancée le 15 octobre 1997 par la NASA, l’Agence spatiale européenne (ESA) et l’Agence spatiale italienne, Cassini a passé 7 ans à se diriger vers son objectif de mission – l’orbite de Saturne de la planète aux  anneaux – qu’elle a atteint en 2004.

Maintenant, après avoir passé près de treize ans à observer la planète (qui est moins de la moitié d’une année de Saturne), Cassini a consommé la plus grande partie de son propulseur de fusée et a maintenant peu de carburant. La sonde spatiale sans pilote a commencé une mission en avril de cette année. La mission finale de six mois pour Cassini était d’observer autant que possible  les anneaux et l’atmosphère de Saturne alors qu’elle plongeait à des dizaines de milliers de kilomètres par heure à l’intérieur de la planète.

Vidéo du JPL de la NASA via Youtube

NASA at Saturn: Cassini’s Grand Finale

Si cette vidéo ne fonctionne pas cliquez ici

Le lègue de Cassini

Cassini a apporté plusieurs contributions à notre compréhension de Saturne et de ses lunes. Les premières découvertes sont venues avec la sonde Hyugens atterrissant sur Titan en 2005 – le premier atterrissage sur une lune de Saturne. Les résultats de la sonde Hyugens, et les images prises par Cassini plus tard, ont montré exactement ce qu’est le Titan terrestre. Pour l’un, son atmosphère présente des composés prébiotiques – c’est-à-dire des hydrocarbures comme le benzène et le méthane. La lune a également de l’eau sous forme de mers, de rivières, de lacs et de pluie.

Parlant des lunes de Saturne, Cassini a également découvert des plumes glacées sur Enceladus ( Encelade), qui restent actives. La présence d’eau sur  Titan et Enceladus a créé les lunes comme premières candidates pour des mondes potentiellement habitables dans le système solaire. Cassini a également résolu le mystère de 300 ans d’Iapetus, une autre des lunes de Saturne. Les astronomes ont été déconcertés par la surface à deux faces d’Iapetus ( ou Japet,  troisième plus grand satellite naturel de Saturne en terme de taille)  que la sonde a trouvée par la migration de la poussière rougeâtre sur le trajet orbital de la lune et par des éclaboussures sur sa surface glacée.

Cliché pris en Novembre 2011
Crédit d’image: NASA-JPL

Mis à part les lunes, Cassini a également fait un certain nombre de découvertes sur Saturne elle-même. Non seulement elle a pris les premières images des structures verticales dans les anneaux de Saturne – ce qui  a révélé comme un système dynamique – Cassini a également étudié de près l’hexagone de Saturne. Vu d’abord par la sonde Voyager dans les années 1980, Cassini a pu obtenir la toute première vue complète de l’hexagone polaire situé au nord de la planète. Il a également découvert des tempêtes identiques à des ouragans aux deux pôles de Saturne, ainsi que des orages qui durent environ 30 ans sur Terre. La force cosmique qui dirige derrière ces mouvements reste cependant un mystère.

Il y a un certain nombre d’autres découvertes et nous sommes sûrs d’en apprendre davantage. Cassini traversera l’espace entre l’atmosphère de Saturne et la partie intérieure de ses anneaux dans un trajet elliptique, complétant 22 orbites finales d’ici la fin de cette semaine. Les sondes spatiales comme Cassini ont été vitales pour comprendre notre voisinage galactique immédiat. Entre autres choses, des missions comme celles-ci nous aident à trouver des environnements potentiellement habitables dans le système solaire, ce qui est maintenant plus crucial que jamais, car nous considérons ce que cela signifie être des espèces multi-planétaires.

Source: futurism.com/

References: NASA Solar System Exploration,Cassini Grand Finale Toolkit

Mise à jour investigations ufoetscience, le : 13/09/2017 à 13h20.

 

Vie extraterrestre : il pourrait exister des aliens en silicium.

extrêmophiles
crédit photo:french.china.org.cn/

Article source :Jean-Luc Goudet, Futura-Sciences

Publié le 28/11/2016

Une bactérie, au laboratoire, est parvenue à réaliser une fonction chimique inconnue dans la nature : l’incorporation de silicium dans une molécule organique. De quoi réaliser de nouvelles réactions pour la médecine, l’électronique ou l’industrie. Et de quoi donner raison à l’exobiologiste Carl Sagan qui expliquait que des vies différentes de la nôtre pourraient peut-être exploiter le silicium plutôt que le carbone.

a nouvelle peut sembler anecdotique, voire incompréhensible : en manipulant un cytochrome C par évolution dirigée, des biologistes sont parvenus à obtenir d’une bactérie qu’elle établisse un lien chimique entre des atomes de carbone et de silicium. Voilà qui ne va pas bouleverser notre vie quotidienne. Quoique… Cette innovation, surtout parce qu’elle a en quelque sorte été découverte par la bactérie elle-même, pourrait avoir des applications multiples. Et les auteurs eux-mêmes, enthousiastes, évoquent une nouvelle chimie réalisée par des systèmes biologiques et la vie extraterrestre dans des environnements variés, et évoquent Star Trek.

Les liaisons chimiques entre le carbone (C ) et le silicium (Si) sont connues des chimistes, qui les utilisent depuis longtemps dans de nombreux domaines. Outre pour produire du carbure de silicium, elles sont exploitées dans les circuits électroniques, par l’industrie pharmaceutique ou dans les huiles de silicone (de quoi entretenir la confusion avec l’anglais silicon, qui signifie, justement, silicium). Mais la nature, elle, a dédaigné ce matériau pourtant courant de la croûte terrestre (plus de 27 %) et a tout misé sur le carbone pour construire ses grandes molécules.

Pour un chimiste (et pour les êtres vivants), le silicium est « tétravalent », comme le carbone, c’est-à-dire qu’il peut se lier avec quatre liaisons distinctes, formant un tétraèdre dont l’atome est le centre. De quoi réaliser des molécules complexes, étendues dans les trois dimensions, et même avec des rotations possibles autour d’un axe C-C ou Si-Si. Mais la chimie du silicium est plus pauvre que celle du carbone (qui a une plus forte charge en électrons) et la vie terrestre a manifesté très nettement sa préférence.

Comme les composés carbone-silicium ont une importance économique réelle mais doivent être produits par des synthèses chimiques, quatre chercheurs du CalTech, Jennifer Kan, Russell Lewis, Kai Chen et Frances Arnold, ont imaginé de faire faire ce travail par une cellule vivante, même si aucune, sur Terre, n’en est capable aujourd’hui. Et ils ont réussi.

Et si une bactérie pouvait produire des composés silicium-carbone ?

Ces biologistes résument leurs résultats dans un communiqué, agrémenté d’une vidéo en anglais, et les décrivent dans la revue Science. Ils ont jeté leur dévolu sur Rhodothermus marinus, une bactérie qui apprécie les eaux très chaudes des geysers islandais. Elle abrite une petite protéine, connue de tous les organismes qui respirent, le cytochrome C, dont la tâche est de transporter des électrons. Celui de la bactérie islandaise semblait capable de catalyser, au moins faiblement, des réactions menant à la fameuse liaison C-Si.

Les biologistes ont alors usé de « l’évolution dirigée », selon une méthode mise au point par Frances Arnold. Des mutations, plus ou moins aléatoires, sont imposées au gène codant pour cette protéine et les bactéries résultantes sont sélectionnées, pour ne retenir que celles chez qui la fonction recherchée semble plus efficace. Après trois cycles seulement, leur variété de R. marinus fabrique désormais une enzyme qui catalyse les liaisons C-Si quinze fois mieux, affirment les auteurs, que le meilleur catalyseur chimique.

Voilà donc une bactérie qui s’est inventé une nouvelle fonction n’existant pas dans la nature. Pour l’industrie chimique, c’est la possibilité d’explorer de nouvelles méthodes pour synthétiser des composés carbone-silicium inédits. Pour l’exobiologiste, c’est une information croustillante, qui ramène un souvenir de Carl Sagan.

En 1973, il évoquait le « chauvinisme du carbone », fustigeant ainsi l’idée que la vie telle que nous la connaissons ne peut exister qu’en s’appuyant sur la chimie du carbone. Les chercheuses convoquent Star Trek et la créature Horta, dont Spok comprend que sa chimie repose sur le silicium… La perspective ouverte est en effet instructive puisqu’elle nous donne à penser que la vie telle que nous la connaissons peut s’adapter à des conditions très variées, au-delà de celles connues sur Terre.

Source

Mise à jour investigations ufoetscience, le : 29/11/2016 à 20h00.

Du méthane dans les météorites martiennes

This photograph obtained January 3, 2013 courtesy of NASA shows a fist-sized meteorite nicknamed « Black Beauty », which could unlock vital clues to the evolution of Mars from the warm and wet place it once was to its current cold and dry state, NASA said January 3, 2013. Discovered in Morocco’s Sahara Desert in 2011, the 11-ounce (320-gram) space rock contains 10 times more water than other Martian meteorites and could be the first ever to have originated on the planet’s surface or crust. AFP PHOTO / NASA

Article source: sciencesetavenir.fr

Par Erwan Lecomte, Publié le 19-06-2015 à 14h00:

Des chercheurs ont broyé des météorites martiennes retrouvées sur Terre pour analyser les gaz qu’elles contenaient. Il y ont découvert du méthane, qui peut être produit par une activité biologique.

ÉNIGME. Y-a-t-il ou non du méthane sur Mars ? La réponse à cette question est lourde de conséquences puisque le méthane (de formule CH₄) est un gaz organique produit à 90% sur Terre par… des organismes vivants. Autrement dit, s’il y a du méthane sur Mars, la probabilité que l’on puisse y trouver de la vie (présente ou passée) augmente fortement. Bien que ce gaz puisse également être produit par de simples réactions chimiques indépendantes de la présence d’organismes vivants, on comprend mieux que les chercheurs se passionnent pour la détection de ce gaz sur d’autres planètes. Une découverte publiée dans le magazine Nature le 15 juin 2015 fait pencher la balance en faveur du « oui ». Une équipe britanno-américaine s’est en effet intéressée à 6 météorites martiennes ayant échoué sur Terre. Un phénomène somme toute assez courant.

Suite

Remarque sylv1 adm:

« j’ai toujours eu le sentiment et dit que la planète Mars nous aiderai à connaître nos origines  ( la propagation de la vie sur terre) et la planète Vénus « notre fin « ( fin de toute forme de  vie sur terre)  si notre planète termine sa vie de planète sans éléments extérieurs du genre destruction avant l’heure . A voir… »

Mise à jour investigations ufoetscience, le : 19/06/2015 à 20h15.

Fusées russes : vers la propulsion au méthane

Photo: RIA Novosti

Article source:french.ruvr.ru/

Nikolaï Semionov, Rédaction en ligne

14.01.2013, 18:39, heure de Moscou

D’ici 2030 la Russie possédera une fusée propulsée au gaz naturel. Des échantillons expérimentaux existent déjà. Le projet est développé par des chercheurs du groupement de recherche production Energomash de Khimki, dans la banlieue de Moscou.

En 2012 une réunion de son conseil scientifico-technique a été consacrée à la mise au point d’un propulseur unique. Le directeur exécutif du groupement Energomash Vladimir Solntsev a évoqué les projets des ingénieurs à l’envoyé de La Voix de la Russie Nikolaï Semionov.

Pourquoi avez-vous opté pour le méthane?

Les réserves du méthane sont supérieures à celles du pétrole. Il est moins cher. Les principaux constructeurs de moteurs mondiaux développent activement de nouveaux moteurs au méthane.

Cela veut dire que sur le plan économique le méthane est plus avantageux que le propergol solide des propulseurs actuels?

Du point de vue de la construction, il est plus facile d’utiliser des propergols solides : la fusée peut être préparée plus rapidement au lancement. Mais ils sont essentiellement utilisés comme accélérateurs. La poudre est un carburant onéreux, tandis que le méthane est un carburant bon marché obtenu du gaz naturel. Du point de vue de l’économie, c’est préférable.

Donc un nouveau moteur verra le jour d’ici 2030?

Nous avons pris l’initiative de préparer une esquisse de moteur au méthane qui peut être prêt bien avant 2030. On peut dire que d’ici cinq ans nous pouvons avoir un moteur au mélange méthane-oxygène.

Est-ce que les nouveaux moteurs seront utilisés par les fusées volant vers l’ISS ou leur utilisation sera-t-elle uniquement militaire?

Avant tout, ces fusées sont destinées à des lancements commerciaux, à la mise en orbite de satellites différents, les vols vers l’ISS compris.

Or le carburant au méthane pour ces fusées n’existe pas encore. Aussi est-il nécessaire de le créer en pleine conformité avec toutes les normes. Le carburant nouveau impose une approche très délicate car il est beaucoup plus explosif.

Cela veut dire que le moteur nouveau sera moins cher, mais plus compliqué du point de vue de la construction. Est-ce que les services responsables pour le lancement pourront adapter l’infrastructure à ce propulseur?

L’agence Roskosmos a délivré un cahier des charges portant sur la mise au point d’un moteur au méthane. Ce travail revêt un caractère systémique. Vous avez absolument raison d’évoquer une infrastructure à même d’assurer l’utilisation du carburant au méthane. Ce sera un grand travail conjoint qui sous-entend, outre la construction d’un moteur, la mise en place sur les cosmodromes d’une infrastructure de transport du carburant, mais aussi la maîtrise de l’utilisation de ce dernier.

Vos collègues étrangers, où sont-ils dans ce domaine ?

Nous avons assisté au dernier congrès aéro-spatial en Italie. Une équipe de jeunes chercheurs russes a écouté des rapports de spécialistes japonais, chinois et coréens dans le cadre de la section de construction de moteurs. Tous travaillent dans cette direction. Je pense que nous ne devons pas être en retard. Au contraire, nous avons déjà une certaine avance de temps. Nous pouvons et nous devons être à l’avant-garde dans ce domaine. T

Mise à jour investigations ufoetscience, le 14/01/2013, à : 21h00