Une planète ultra-rare « Impossible » pourrait révolutionner notre compréhension de l’espace

Image Credit: NASA/GSFC

Article source : futurism.com

Les observations de l’exoplanète HAT-P-26b ont élargi notre connaissance de la façon dont les univers sont formés. Les nouveaux satellites lancés en octobre nous donneront encore plus d’informations.

QUELS SONT LES ASTRONOMES SUR LA HAT-P-26 b? Les scientifiques de l’Université d’Exeter ont découvert des aspects particuliers de l’exoplanète HAT-P-26b de taille de Neptune utilisant les télescopes spatiaux Hubble et Spitzer de la NASA. Leurs résultats contribuent à notre connaissance de la diversité des planètes ainsi qu’à leur forme.

Comme la planète située  à environ 437 années-lumière de la terre – est passée devant son soleil, permettant aux télescopes de la mesurer, les scientifiques ont découvert une atmosphère riche en hélium, en hydrogène et en vapeur d’eau. Hannah Wakeford, co-chef de la nouvelle étude et chercheuse postdoctorale du Goddard Space Flight Center de la NASA (GSFC), a déclaré que cette atmosphère entraînerait « un ciel très étranger […] une sorte de ciel scintillant, délabré et gris. « 

La planète est également intéressante à cause de sa formation. Dans le système solaire de la Terre, la métallicité (terminologie de l’astronomie pour tout ce qui est plus lourd que l’hélium) tend à diminuer à mesure que la masse augmente, mais le HAT-P-26b défie ce modèle. Alors qu’il s’agit de la taille de Neptune, sa métallicité est plus intégrée à Jupiter.

Par conséquent, pourquoi cela importe-t-il? David Sing, professeur à l’Université d’Exeter, a déclaré: «cette nouvelle découverte sur son atmosphère ressemble à une grande percée dans notre poursuite pour en savoir plus sur la façon dont les systèmes solaires sont formés et sur la façon dont cela se compare au notre» parce que « Cette nouvelle découverte passionnante montre qu’il y a beaucoup plus de diversité dans les atmosphères de ces exoplanètes que nous l’ avons précédemment pensé. »» Et, tandis que l’on a découvert des milliers d’exoplanètes, nous savons(connaissons) relativement peu des compositions de leurs atmosphères.

C’est le premier dans ce qui promet d’être une série de percées qui apparaîtront à mesure que de nouveaux télescopes lancés dès le mois d’ octobre prochain. Le télescope spatial James Webb (JWST) nous permettra d’explorer davantage avec un miroir qui a un diamètre de 6,5 mètres par rapport au 2,4 mètres de Hubble-Telescope. En plus de cela, le satellite Transition Exoplanet Survey (TESS) fournira des «caractérisations détaillées des planètes et de leurs atmosphères» et devrait enquêter sur plus de 200 000 planètes au cours de sa mission de 2 ans.

References: Scientific American, Science , Sci-News via futurism.com/

Traduction à l’aide de traducteurs en ligne Matisse-Sylvain pour 

Mise à jour investigations ufoetscience, le : 16/05/2016 à : 10h20.

Des anneaux planétaires à l’origine des lunes

Des chercheurs français ont établi le premier modèle expliquant l’origine des satellites des planètes du système solaire à partir d’anneaux planétaires.

Vue d’artiste des anneaux de Neptune. Frederic Durillon | animea

Les satellites naturels des planètes du système solaire se seraient formés à partir d’anneaux planétaires, comme ceux de Saturne, affirment deux chercheurs français dans la revue Science. Leur simulation colle avec les systèmes de lunes de glace des planètes géantes comme Saturne, Uranus et Neptune mais pourrait aussi expliquer la formation des satellites des planètes terrestres.

Nébuleuse ou collision

Deux modèles sont généralement proposés pour expliquer la présence des lunes autour des planètes du système solaire. Pour les planètes telluriques comme la Terre ou Pluton, une collision avec un astéroïde serait à l’origine de la formation des satellites. Dans le cas des planètes géantes, les satellites se seraient formés dans une nébuleuse entourant la planète. « Mais la distribution particulière des satellites autour de ces planètes ne peut s’expliquer avec ce modèle classique » estime Aurélien Crida de l’Observatoire de la Côte d’Azur, un des auteurs de l’étude.

Il relève en particulier trois points : l’absence de satellites entre une planète et environ 2,5 fois son rayon, une accumulation de tous petits satellites à partir de cette distance et une augmentation de la masse des satellites en s’éloignant de cette frontière, appelée limite de roche.

Aurélien Crida et Sébastien Charnoz du CEA travaillent depuis plusieurs années sur une nouvelle hypothèse qui unifierait les précédentes. Tout a commencé avec l’étude des données d’observation de la sonde Cassini chargée d’observer Saturne et ses lunes. Ils se sont alors aperçu que les anneaux de Saturne, disques très fins de petits blocs de glace qui entourent la planète, donnaient eux-mêmes naissance à des satellites de glace.

« Quand les anneaux s’étalent au-delà de la limite de Roche, les forces de marrée de la planète centrale ne sont plus assez forte pour empêcher leur agrégation donc un nouveau satellite se forme. Ce dernier grandit en absorbant toute la masse qui sort des anneaux tout en s’éloignant progressivement. Mais à force de s’éloigner, il arrive un moment où le satellite n’est plus capable de capturer les bouts d’anneaux qui sortent : il continue à s’éloigner, mais à masse constante, et un nouveau satellite se forme au bord des anneaux. Ainsi, plein de petits satellites sont produits, de même masse, à intervalles réguliers » explique Aurélien Crida.

Ce mécanisme peut également s’appliquer aux satellites des planètes géantes Uranus et Neptune qui sont organisés suivant la même architecture. Ceci suggère que ces planètes possédaient autrefois des anneaux massifs similaires à ceux de Saturne qu’elles auraient, par la suite, perdus en donnant naissance à leurs satellites.

La Lune serait née d’un crash cosmique, il y a 4,5 milliards d’années, lorsque la Terre primitive a été violemment percutée par un corps céleste baptisé Théia de la taille de Mars. Vaporisé lors de l’impact, Théia a envoyé assez de matière autour de la Terre pour former son satellite.

« Notre modèle n’est pas incompatible avec cette idée d’impact géant sur la Terre : il vient après, et explique pourquoi l’anneau résultant de cet impact géant n’a pas donné lieu à une myriade de satellites, mais à un seul » souligne le chercheur. Un tel anneau aurait environ 2% de la masse de la Terre ! Il s’étalerait donc très vite et un seul satellite absorbant toute la masse de l’anneau se formerait. Explication qui vaut aussi pour Pluton et son satellite Charon.

source : http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/espace/20121206.OBS1688/des-anneaux-planetaires-a-l-origine-des-lunes.html  via  http://www.ufologie-paranormal.org/

Quand la sonde Cassini dévoile les mystères de Saturne et de ses anneaux

Source : http://www.maxisciences.com/saturne/quand-la-sonde-cassini-devoile-les-mysteres-de-saturne-et-de-ses-anneaux_art22161.html

Ce reportage sur la planète Saturne permet de comprendre la composition de la planète ainsi que celle de ses nombreux satellites, en partie grâce à l’exploration rendue possible par la sonde Cassini.

Saturne est une planète géante gazeuse, tout comme Jupiter, Uranus et Neptune. Son diamètre est d’environ neuf fois et demi celui de la Terre et son volume est 750 fois supérieur à celui de notre planète. Saturne est une planète peu dense, majoritairement composée d’hydrogène (94%) et d’hélium mais son atmosphère est formée de 5 couches distinctes.

Il s’agit de la deuxième planète la plus imposante du système solaire et malgré cela elle effectue une rotation complète sur elle-même en 10h15 environ. Il lu faut néanmoins 30 ans pour parcourir son orbite autour du Soleil. Grâce à l’activité de lasonde Cassini (arrivée en 2004 à proximité de Saturne) ont pu observer), les scientifiques ont pu observer la planète et ses nombreux satellites.

La Voie Lactée contient plus de planètes que d’étoiles

Info rédaction, publiée le 12 janvier 2012 –  Source :  http://www.maxisciences.com/plan%E8te/la-voie-lactee-contient-plus-de-planetes-que-d-etoiles_art20516.html

source image : http://www.futura-sciences.com/

Contrairement à ce que les astronomes pensaient jusqu’alors, il y aurait plus de planètes que d’étoiles dans notre galaxie, d’après une étude tout juste publiée.

C’est une découverte surprenante que vient tout juste d’annoncer une équipe d’internationale d’astronomes. D’après les travaux que ceux-ci ont mené, il y aurait plus de planètes que d’étoiles dans notre galaxie. Des étoiles entourées de planètes, c’est donc « la règle, plutôt que l’exception » au sein de la Voie lactée, résume Arnaud Cassan, de l’Institut d’astrophysique de Paris, principal auteur de l’article qui paraît dans la revue scientifique britannique Nature. Selon les calculs statistiques de son équipe, il y aurait ainsi une proportion moyenne de 1,6 planète par étoile dans notre galaxie.

« Les planètes sont d’autant plus nombreuses qu’elles sont petites« , précise M. Cassan. En effet, d’après les estimations de ces astronomes, 17% des étoiles ont une planète d’une masse comparable à celle de Jupiter, 52% des planètes de la taille de Neptune et 62% des « supers-Terre », des planètes cinq à dix fois plus massives que la Terre. « Il semble qu’il y ait littéralement des milliards de planètes ayant des masses similaires à la Terre en orbite autour d’étoiles dans la Voie lactée« , indique son collègue Daniel Kubas dans un communiqué relayé par l’AFP.

Alors que l’équipe d’Arnaud Cassan s’est intéressée aux étoiles solitaires, une autre étude également parue hier dans Nature montre que 1% des étoiles binaires pourraient avoir une exoplanète géante en orbite autour du couple. Notre galaxie compterait des millions d’exoplanètes de ce type, ayant plusieurs soleils.